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ENVIRONNEMENT

Les plastiques expansés peuvent être considérés stables et biologiquement inertes. Ils ne constituent pas un milieu nutritif pour les moisissures et les bactéries et ils ne se dissolvent pas dans l’eau. Lorsqu’ils sont enfouis, ils ne se dégradent pas, ils ne libèrent aucune substance hydrosoluble susceptible de polluer la nappe phréatique et aucun gaz n’est dégagé dans l’air atmosphérique.

Efficacité énergétique
Ces plastiques, comme tous les autres, proviennent de sous-produits pétroliers. Toutefois, étant composés jusqu’à 98% d'air, leur niveau d'efficacité énergétique est supérieur à plusieurs autres matériaux.
En comparaison au processus de fabrication du carton ondulé, l’alternative d’emballage en EPS nécessite jusqu’à trois fois moins d’énergie. La fabrication de la matière première ne génère aucune émission de polluants atmosphériques, ou de polluants aquatiques. Les produits en résines expansées peuvent être utilisés dans plusieurs applications pour remplacer des matériaux faits à base de bois. Ils permettent ainsi une meilleure utilisation de nos ressources naturelles et assurent la sauvegarde de nos forêts. Le pétrole utilisé pour produire l’ensemble de tous les plastiques représente moins de 5% de la consommation mondiale. Les plastiques sont la façon noble de transformer les propriétés du pétrole en matériaux efficaces et durables. De plus les isolants en EPS permettent de réduire le gaspillage thermique ce qui a pour effet de diminuer la consommation de combustible fossile qui contribue au réchauffement global.

Dans le cas de l'isolation d'une maison, le EPS peut permettre des économies durables de plus de 20% des frais de chauffage annuel comparé à de l'isolation traditionnelle.
Dans le cas du transport de nourriture, les boîtes en EPS permettent d’assurer la chaîne de froid qui garanti une meilleure conservation des produits alimentaires; ainsi les pertes sont diminuées et la fraîcheur est assurée (exemple de l'article français avec les turbots - réf. ECO PSE, France).

Apparence d'un plastique alvéolaire au microscope

Couche d’ozone

Les résines expansées transformées par Polymos ne contiennent t aucun CFC (chlorofluorocarbone) ou HCFC (hydro chlorofluorocarbone). Le polystyrène expansé EPS et les autres résines EPP ou EPE n’ont aucun effet négatif sur la couche d’ozone ! .

Porogène

Les agents de gonflement nécessaires pour l’expansion du EPS sont la vapeur d’eau et le pentane (c5h12) dans une proportion de 3% à 6%. Ce dernier est un composé organique de la famille des alcanes (semblable au gaz propane). Contrairement au CO 2, les alcanes sont des molécules inertes qui n’absorbent pas la lumière IR, il ne sont donc pas considérés comme des gaz à effet de serre. Le pentane est inflammable, inodore et 2.5 fois plus dense que l'air. Il est expulsé majoritairement à l’étape de pré-expansion après quoi il subit une biodégradation par réaction photochimique avec une demi-vie de 1 à 10 jours. Il n’y a aucune toxicité environnementale connue pour le pentane.

(3R) : Réutilisation, Recyclage et Réduction

De nos jours, les déchets plastiques peuvent être récupérés dans la plupart des villes pour être ensuite recyclés ou réutilisés.

Les produits en EPS, EPP et EPE sont entièrement recyclables industriellement. Par contre, très peu de services résidentiels en font la cueillette étant donné le faible rendement volumétrique (98%d’air).

Chez Polymos, tous les rebuts sont recyclés en les réinjectant dans une certaine proportion lors du moulage de certains produits. Les propriétés des pièces ainsi produites ne sont pas modifiées de façon significative et leur coût de production est diminué.

Les pièces en résines expansées sont souvent broyées et recyclées comme « styrosol » . Ces granules sont ensuite mélangés à de la terre afin de l’alléger. Ce procédé permet une aérations des sols et une meilleure rétention d’eau. Le résultat est une terre arable plus fertile.

Pour le consommateur, l’enfouissement d’emballages en résines expansées est une solution simple et saine pour l’environnement. Les résines expansées étant chimiquement inertes et stables, elles ne se dégraderont pas et par conséquent, ne contamineront aucunement les sols, la nappe phréatique ou l’air.

Contrairement à la pensée populaire, certains produits biodégradables sont souvent nocifs pour l’environnement. Lors de la décomposition, certains des éléments qui se dégradent peuvent contaminer les nappes d’eau souterraines ou dégager un gaz (le méthane) qui est 25 fois plus polluant que le CO2.

Selon une étude scientifique menée par d’éminents géologues, les sites d’enfouissement idéaux seraient ceux où il n’y aurait que des matières plastiques enterrées. Ces sites seraient stables, sécuritaires et peu coûteux à opérer. On pourrait par la suite y construire des bâtiments ou des autoroutes sans danger.

Réduction des déchets

Lors de la conception d’emballage, les ingénieurs de Polymos utilisent toute leur expérience et leur savoir-faire pour optimiser les concepts et minimiser l’utilisation de résine. Une fois leur vie utile terminée, les pièces en résines expansées, comme tout autre déchet, doivent être disposées correctement afin de ne pas créer de pollution visuelle. Bien que les produits ne soient pas nocifs, il en revient aux usagers d’en disposer de façon responsable.

Ordre des matériaux d'emballages les plus environnementaux (1= meilleur)

Ce tableau démontre clairement l'écart entre la réalité (études scientifiques) et la perception des consommateurs face aux plastiques et à leurs impacts environnementaux.

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